益母草在《神農(nóng)本草經(jīng)》中始稱茺蔚，因其生長充盛密蔚而得名，后因其功有益于婦人，乃有益母草、坤草之名。

益母草味辛苦、性寒，入心、肝、腎經(jīng)，具有活血通經(jīng)、利水消腫的功效，是婦科經(jīng)產(chǎn)諸證的常用藥品，有“行血而不傷新血”之說，被稱為“婦人仙藥”。已故婦科著名專家劉奉五認(rèn)為，益母草入血分，養(yǎng)血調(diào)經(jīng)，活血化瘀，凡血虛者能養(yǎng)，血瘀者能破，補(bǔ)而不膩，行而不驟。其合當(dāng)歸養(yǎng)血，入婦科“得生丹”調(diào)經(jīng)，治療月經(jīng)后錯(cuò)，行經(jīng)腹痛；入生化湯可行血化瘀，治療產(chǎn)后惡露不下或不止所引起的腹痛。

益母草還是一味美容養(yǎng)顏的佳品。我國歷史上第一個(gè)女皇帝武則天，就常用益母草燒灰洗手洗面，以求得青春永駐。這就是民間流傳的“武則天留顏方”。相傳，武則天常用這個(gè)秘方，至80歲高齡，仍保持著很年輕的面容。

益母草藥理研究

益母草對(duì)子宮有興奮作用，能使子宮的收縮幅度、收縮率、緊張度均增加；還能增加冠狀動(dòng)脈血流量，降低血壓，對(duì)心肌有保護(hù)作用；并有利尿、抑菌作用。

美容小方

武則天的美容方比較復(fù)雜，后世根據(jù)益母草的功效簡化擬方，特介紹如下。

益母草：澤面方益母草3000克，曬干研細(xì)，加滑石30克，胭脂3克，制團(tuán)煅灰。每天早晚用藥擦洗面部、頸項(xiàng)及雙手。

玉女粉 益母草不拘多少曬干研細(xì)，與糯米粥和團(tuán)，火煅研細(xì)。早晚各洗臉1次。

益母草涂方：益母草500克，切成短節(jié)，曬干燒灰，再用醋和成丸，燒通赤反復(fù)7次，研細(xì)過篩，用蜜和勻，貯于瓷瓶中備用。每次臨睡前先用溫水洗面，再以藥涂。

經(jīng)驗(yàn)方

八珍益母丸：益母草120克，人參、芍藥、白術(shù)、茯苓、川芎各30克，當(dāng)歸、熟地各60克，炙甘草15克。諸藥共為細(xì)末，煉蜜為丸，彈子大，蜜湯或酒下一丸，或?yàn)樾⊥枰嗫?。治療月?jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、席漢氏綜合征，效果滿意。