激素是由內(nèi)分泌腺或內(nèi)分泌細胞分泌的,在細胞與細胞間傳遞化學信息的高效能生物活性物質(zhì)。激素包括循環(huán)激素,如胰島素、腎上腺素等;組織激素,如前列腺素、激肽等;局部激素,如生長抑素、神經(jīng)遞質(zhì)和神經(jīng)調(diào)質(zhì)等。
按化學性質(zhì)分為四大類:
①蛋白質(zhì)和肽類激素。主要包括下丘腦調(diào)節(jié)肽、胰島素、降鈣素、胃腸激素、腺垂體及神經(jīng)垂體激素、甲狀旁腺激素等;
②胺類激素。包括甲狀腺和腎上腺髓質(zhì)激素;
③類固醇激素。主要有腎上腺皮質(zhì)激素與性腺激素。膽固醇的衍生物-1,25-二羥維生素D3也歸為固醇類激素;
④脂肪酸衍生物激素,如前列腺素由花生四烯酸轉(zhuǎn)化而成。