逆轉(zhuǎn)錄病毒(Retrovirus)又稱RNA腫瘤病毒(Oncornavirus) ,病毒體含有單股正鏈RNA、依賴RNA的DNA多聚酶(逆轉(zhuǎn)錄酶)和tRNA。其復(fù)制過程分二個(gè)階段:
第一階段,病毒核時(shí)進(jìn)入胞漿后,以RNA為模板,在依賴RNA的DNA多聚酶和tRNA引物的作用下,合成負(fù)鏈DNA(即RNA:DNA),正鏈RNA被降解,進(jìn)而以負(fù)鏈DNA為模板形成雙股DNA(即DNA:DNA),轉(zhuǎn)入細(xì)胞核內(nèi),整合成宿主DNA中,成為前病毒。
第二階段,前病毒DNA轉(zhuǎn)錄出病毒mRNA,翻譯出病毒蛋白質(zhì)。同樣從前病毒DNA轉(zhuǎn)錄出病毒RNA,在胞漿內(nèi)裝配,以出芽方式釋放。被感染的細(xì)胞仍持續(xù)分裂將前病毒傳遞至子代細(xì)胞。