第二節(jié) 地球的形狀、大小和運動
一、地球的形狀、大小及其地理意義
根據(jù)人造衛(wèi)星的觀測,證明地球是一個兩極稍扁、赤道略鼓的橢球體(圖2—1)。其中赤道半徑比極半徑長約20多千米,與平均半徑相比可忽略不計,因此可將地球近似看作正球體。
1.地球的巨大質量使其有強大的引力,牢牢地將大氣和水吸引在地球的周圍,為地球上生物的生存和發(fā)展提供了有利條件。
2.地球直徑遠遠小于日地距離(1.5億千米),因此在地球上可將太陽光線看作平行光線。因為地球是個球體,在同一時刻,太陽光線與地面的交角、太陽穿越大氣的距離均因緯度而異(圖1—2—2)。
從低緯向高緯,交角越來越小,穿過的大氣距離越來越長,因此地球表面不同緯度的地方獲得的太陽輻射是不一樣的。這是導致地球各緯度地帶的溫度發(fā)生差異的根本原因。
3.地球是個球體,本身既不發(fā)光,也不透明,因此在同一時刻,太陽只能照亮地球表面的一半,使得地球上有晝夜之分。朝向太陽的半球是白天,稱為晝半球;背對太陽的半球是黑夜,稱為夜半球(圖1—2—3)。