這個(gè)成語見于《莊子?徐無鬼》:“郢人堊漫其鼻端,若蠅翼,使匠石斫之。匠石運(yùn)斤成風(fēng),聽而斫之,盡堊而鼻不傷,郢人立而不失容。”
這個(gè)寓言故事的大意是:楚國(guó)的郢都有個(gè)勇敢沉著的人,他的朋友石是個(gè)技藝高明的匠人。有一次,他們表演了這樣一套絕活:郢人在鼻尖涂上像蒼蠅翅膀一樣薄的白粉,讓石用斧子把這層白粉削去。只見匠人不慌不忙地?fù)]動(dòng)斧頭,呼地一聲,白粉完全被削掉了,而郢人的鼻尖卻絲毫沒有受到損傷,郢人也仍舊面不改色,若無其事地站在那里。
這件事被宋國(guó)的國(guó)君知道了,他非常佩服石的絕技和郢人的膽量,很想親眼看一看這個(gè)表演。于是,國(guó)君就恭恭敬敬地把匠人石請(qǐng)來,讓他再表演一次,石說:“我的好友已經(jīng)去世,我失去了唯一的搭檔,再也沒法表演了。”
根據(jù)這個(gè)故事,后人將“運(yùn)斤成風(fēng)”引為成語,比喻手法熟練,技藝高超。